San Antonio es la primera ciudad en superar la cifra de 1.500 personas a las que ha proporcionado una vivienda a través de la iniciativa «House America Pledge»

 

SAN ANTONIO — San Antonio se ha convertido en la primera de las 70 ciudades adheridas al compromiso «House America» que ha cumplido y superado el objetivo de dar una vivienda permanente a 1.500 personas que vivían en la calle.

«Hoy me enorgullece anunciar que San Antonio ha realojado a más de 1.600 familias», ha dicho el alcalde Ron Nirenberg.

El otoño pasado, una coalición de organizaciones sin ánimo de lucro y líderes comunitarios se fijó el objetivo de utilizar los fondos del Plan de Rescate Estadounidense para ayudar a realojar a 1.500 familias en San Antonio antes de que acabe 2022.

«Enhorabuena por ser la primera comunidad de House America que no solo ha cumplido, sino que ha superado su objetivo de realojamiento», dijo Marcia Fudge, secretaria de Vivienda y Desarrollo Urbano. «Ninguna comunidad ha resuelto nunca el problema de las personas sin hogar prohibiéndolo».

Aunque la ciudad ha conseguido realojar a 1.642 personas en viviendas permanentes, Nikisha Baker, presidenta y directora ejecutiva de SAMMinistries, ha destacado que todavía hay miles de residentes en todo el condado de Bexar que corren el riesgo de acabar en la calle.

«El 18 % de los hogares de nuestra zona viven en el umbral de la pobreza federal o por debajo de él, y otro 33 % se consideran trabajadores pobres, lo que significa que la mitad de nuestros vecinos están a solo un sueldo de quedarse sin hogar», dijo Baker.

Haven for Hope sigue siendo un pilar fundamental para ayudar a la comunidad de personas sin hogar de San Antonio. La presidenta y directora ejecutiva, Kim Jeffries, ha señalado que la inflación galopante y el aumento de los costes de la vivienda han contribuido a que haya un número sin precedentes de familias que buscan refugio y servicios.

«El albergue familiar está lleno y tenemos 65 familias en el alojamiento de emergencia, así que esas familias acuden a nosotros por todos estos factores, lo que nos indica que todavía nos queda trabajo por hacer», dijo Jeffries.

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Unos adolescentes transforman el centro de peluquería de Haven for Hope

Adolescentes que se implican en la comunidad

Jack y Emma Heeney ya saben lo importante que es devolver algo a la comunidad. Jack necesitaba un proyecto para conseguir el rango de Eagle Scout. Le pidió ideas a su antiguo jefe de tropa. Monty McCann, responsable de seguridad de Haven, le enseñó las instalaciones y le sugirió dos proyectos: el jardín de mariposas o el centro de peluquería.

Haven lleva gestionando un centro de peluquería desde que abrió sus puertas en 2010. Los peluqueros y barberos voluntarios ofrecen cortes de pelo y peinados gratis a los usuarios de Haven. Para alguien que ha vivido en la calle, esto tiene un gran impacto. Un corte de pelo o un peinado nuevo te da un subidón de confianza, sobre todo para una entrevista de trabajo. Al centro de peluquería le faltaba personalidad y muchos de los materiales que necesitaban los voluntarios.

Transformación del centro de peluquería

La reforma incluyó suelos nuevos, pintura, marcos para los espejos, sillones de peluquería más grandes, estantes traseros para los productos, una tele y una aspiradora inalámbrica. Además, Jack consiguió que le donaran un poste de peluquería. El proyecto le ayudó a conseguir el rango de Eagle Scout, el mayor logro o rango que se puede alcanzar en el programa de los Scouts. Y Jack solo tiene 15 años.

Su hermana Emma, de 17 años, se unió a la iniciativa y está intentando conseguir el rango de «Gold Star» (equivalente al de «Eagle Scout») en las Girl Scouts. Ella se encargó de conseguir los materiales: maquinillas, tijeras, productos para el cuidado del cabello, cepillos, peines, etc. Un amigo de la familia hizo fotos en el campus y por San Antonio. Las fotos en blanco y negro que cuelgan de las paredes del Centro de Cuidado Capilar le dan un toque especial al espacio renovado.

El proyecto ha costado más de 13 000 dólares y ha tardado unos seis meses en completarse. Los peluqueros voluntarios de Haven están encantados con el nuevo «look» y esperan reclutar a más voluntarios para ayudar en el Centro de Cuidado Capilar y que los clientes puedan acudir varios días a la semana.

Echa un vistazo al impacto de este proyecto en la entrevista que KSAT hizo a Jack y Emma, así como a uno de los usuarios de Haven y a los peluqueros voluntarios. Te va a inspirar. ¡Haz clic aquí para verlo!